Visite du château de Termes

Le château de Termes fût le théâtre de l’un des plus célèbres sièges de la croisade contre les albigeois…

Au point d'accueil du château: Exposition et court métrage préparent à la visite. Un guide de visite, complémentaire aux panneaux illustrés fixés dans le château, vous est prêté. Un questionnaire permet aux enfants de faire une visite ludique. 15 minutes de marche plus tard, muni de votre repère culturel illustré, vous voici sur le site: admirez les panoramas sur les gorges et les Hautes-Corbières.

Médiation culturelle : film de 12 minutes sur l'histoire du château ( en français avec des sous-titre en français, anglais, espagnol, néerlandais), une exposition historique, prêt d'un guide de visite illustré, visite audioguidée via l'application Pays Cathare.

Les vestiges du château de Termes sont juchés sur un impressionnant promontoire rocheux et dominent les gorges du Termenet au nord et le village à l’Est.

Termes a d’abord été un Castrum, un village castral avec deux faubourgs, coiffés par un château fort. Ce passé seigneurial resurgit pendant la montée sous la forme d’une muraille très érodée : c’était la première enceinte de 1210. Les seigneurs de Termes, riches et influents, sont les puissants vassaux du vicomte de Carcassonne-Béziers, Trencavel. Pour le chef des croisés, Simon de Montfort, Termes est une cible prioritaire. Il l’assiège dès 1210. La prise de ce lieu stratégique, réputé inexpugnable, marque les esprits, et inspire de nombreux chroniqueurs. Après avoir brièvement repris possession du château familial, Olivier de Termes doit le céder au roi de France en 1228.

Dans la deuxième moitié du XIIIème siècle, le château est refortifié et le village est déplacé en contrebas. Doté d’une double enceinte et des dernières innovations militaires, il devient une place forte intégrée à la ligne de défense du Roi de France face au royaume d'Aragon.

Une petite garnison y est maintenue quatre siècles durant. 1653 : un bruit d’explosion ébranle la montagne. Le Roi-Soleil, qui a vaincu la Fronde, fait abattre le château de Termes, encore assez fort pour abriter d’éventuels rebelles…

L’enceinte basse est la mieux conservée : certaines courtines ont gardé toute leur élévation, donnant le profil général du château de Termes, avec notamment sa poterne donnant sur les gorges. La seconde enceinte, plus ruinée, comporte divers éléments dégagés par les archéologues, les restes épars du donjon détruit, et surtout, la chapelle castrale. En vous y avançant, vous découvrirez deux ouvertures romanes, dont l’une est cruciforme. Cette fenêtre cruciforme est devenue l'élément emblématique du château.

Laissez-vous gagner par la flânerie et découvrez le village de caractère de Termes avec la fraîcheur du Sou et ses gorges de Coynepont.